Der Epic Games Store verschenkt seit seiner Einführung im Jahr 2018 jede Woche kostenlose Spiele. Die Idee war einfach: Bringen Sie die Spieler in den Store, lassen Sie sie sich einen kostenlosen Titel holen und hoffen Sie, dass sie dort stöbern und etwas kaufen. So hat es nicht geklappt.
Zwei ehemalige Epic-Mitarbeiter mit Kenntnissen im Store-Betrieb erzählten Bloomberg, dass sich Benutzer häufig im Store für kostenlose Spieleaktionen anmeldeten, bevor sie zu Steam zurückkehrten. Die kostenlosen Spiele brachten Traffic. Sie brachten einfach keine zahlenden Kunden.
Was ehemalige Mitarbeiter sagten
Vizepräsident und General Manager des Epic Games Store Steve Allison sagte, die Ladenfront sei nur „geringfügig profitabel“. Die ehemaligen Mitarbeiter teilten Bloomberg mit, dass das kostenlose Spieleprogramm ausgenutzt werde und dem Unternehmensergebnis schade.
PC-Spieler gaben im Jahr 2025 1,16 Milliarden US-Dollar für den Store aus, aber 400 Millionen US-Dollar davon stammten aus Spielen von Drittanbietern. Die Gewinnspannen bei diesen Verkäufen sind gering. Epic erhält nur 12 % der Spieleverkäufe von Drittanbietern, verglichen mit 30 % bei Steam. Das sollte Entwickler anlocken. Stattdessen teilte Allison Polygon mit, dass die geringe Gewinnspanne bei Spielen von Drittanbietern in Kombination mit den an die Entwickler für das wöchentliche Gratisspielprogramm gezahlten Gebühren dazu geführt habe, dass der Store nur geringfügig profitabel sei.
Warum der Store Schwierigkeiten hatte, mitzuhalten
Der Epic Games Store wurde 2018 als Konkurrent von Steam gegründet. Tim Sweeney kritisierte offen die 30-prozentige Provision von Steam und positionierte Epic als bessere Option für Entwickler und Publisher. Berichten zufolge funktionierte diese Strategie nicht wie erwartet.
Der Store startete auch ohne die von den Benutzern erwarteten Funktionen. Ein Warenkorb und Benutzerrezensionen waren beim Start des Stores nicht verfügbar, was bei Spielern Kritik hervorrief.
Eine der größten Fehleinschätzungen von Epic war möglicherweise die Annahme, dass Steam den PC-Gaming-Markt nur aufgrund seiner großen Anzahl an Entwicklern, Rabatten oder Angeboten anführt. Für viele Nutzer ist Steam auch eine Community-Plattform, was einer der Hauptgründe dafür ist, dass Steam eine so starke Marktposition einnimmt.
Auch andere Initiativen, darunter der mobile Store von Epic und Tools für Benutzer zum Erstellen eigener Spiele, blieben hinter den internen Erwartungen zurück, so acht aktuelle und ehemalige Mitarbeiter, die mit Bloomberg sprachen. Epic veröffentlichte regelmäßig Produkte, bevor die Mitarbeiter das Gefühl hatten, dass sie bei den Verbrauchern Anklang finden würden.
