Die Esports World Cup Foundation hat die Vergabe der 16 begehrten Plätze für EWC Valorant 2026 bekannt gegeben.
EWC Valorant 2026 kehrt mit 16 Teams zurück, die vom 2. bis 12. Juli in Riad antreten, mit einem erhöhten Preispool von 2 Millionen US-Dollar und dem gleichen Format mit Gruppenphasen, gefolgt von Playoffs. Team Heretics, das das allererste Event im Jahr 2025 gewann, ist das einzige Team, das sich automatisch als Titelverteidiger qualifiziert.
Abgesehen von Team Heretics ist die direkte Qualifikation eng an den VCT-Zeitplan gebunden. Die Gewinner der ersten Stufe der vier Hauptregionen – Amerika, EMEA, Pazifik und China – qualifizieren sich automatisch für den Esports World Cup 2026. Dadurch wird sichergestellt, dass fünf der sechzehn Teams bereits qualifiziert sind, bevor ein einziges regionales Qualifikationsspiel ausgetragen wird.
Die verbleibenden elf Plätze werden von regionalen Online-Qualifikanten ermittelt, was im Hinblick auf die Aufteilung der Slot-Zuteilung weitgehend wie erwartet erfolgt. Amerika, EMEA und der Pazifikraum erhalten jeweils drei Qualifikationsplätze, während China zwei erhält und sich mit seinem Champion der Stufe 1 zu insgesamt drei Plätzen hinzufügt. Der fehlende dritte chinesische Qualifikationsplatz geht im Wesentlichen zurück an die EMEA-Region als die Heimat der amtierenden Meister in der ersten Phase Team Hereticsgeplant für die EMEA-Region mit einer Präsenz von fünf Teams.
Die endgültige Aufschlüsselung sieht so aus. Eine 4-5-4-3-Aufteilung zwischen Amerika, EMEA, Pazifik und China, sofern kein Regionstausch oder keine Disqualifikation erfolgt. In den Regionen Nord- und Südamerika und im pazifischen Raum ist Phase 1 aufgrund der Dreiplatz-Qualifikation im Grunde erst der Anfang, wobei in den stark umkämpften offenen Runden wahrscheinlich große Organisationen vertreten sind, die keine Chance auf einen Titelgewinn haben. In China erhöht die geringere Anzahl an Qualifikationsplätzen die Bedeutung sowohl der ersten Phase als auch der begrenzten verbleibenden Plätze und erhöht den Druck auf neue Kader, die sich auf der globalen Bühne beweisen wollen.
